历史性探索！“欧罗巴”升空，将研究木星卫星是否适合居住

美国启动“欧罗巴快帆船”号探测任务

任务概述

据新华社报道，美国航天局于10月14日成功发射了“欧罗巴快帆船”号探测器，开启了前往木星卫星木卫二（欧罗巴）的探索之旅。此次任务旨在调查木卫二表面下是否存在适宜生命存在的条件，被认为是发现潜在生命迹象的重要一步。

发射过程

“欧罗巴快帆船”号于美国东部时间14日12时06分（北京时间15日0时06分），在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心搭乘“猎鹰重型”运载火箭顺利升空。原定于10月10日的发射计划因飓风“米尔顿”影响而推迟。美国航天局表示，这是首个专门对木卫二进行详细研究的探测器，也是迄今为止美国为行星探索任务研发的最大航天器。

飞行路线与挑战

“欧罗巴快帆船”号将飞行约29亿公里，预计于2030年4月抵达木卫二。在此过程中，飞船将先后飞越火星和地球，利用行星的引力助推，减少燃料消耗并提高飞行速度。任务团队曾担心飞船可能无法承受木星的恶劣环境，尤其是其强大的磁场和高辐射水平，但工程师们最终找到了有效的解决方案。

科学目标与合作

“欧罗巴快帆船”号将在木星轨道上运行，并对木卫二进行近50次近距离飞掠，收集详细的地质、化学和物理数据。这些数据将有助于科学家评估木卫二是否具备支持生命的条件。此外，该探测器还将与欧洲航天局于2023年4月发射的Juice（木星冰卫星探测器）协同工作，后者预计于2031年7月抵达木星系统，共同研究木星及其最大的卫星。

任务意义

“欧罗巴快帆船”号的发射标志着人类对太阳系外潜在宜居环境的深入探索。美国宇航局喷气推进实验室的科学系统工程师珍妮·坎普梅尔在发射现场直播中表示：“这是我们发现之旅的开始。如果木卫二确实是一个可以支持生命的世界，这将彻底改变我们对自身在宇宙中位置的理解。”

未来展望

一旦任务完成，“欧罗巴快帆船”号可能会以撞击木卫三表面的方式结束其旅程。此次任务不仅将为科学界带来宝贵的数据，还将为未来的深空探索奠定基础，开启新的篇章。